南方的汤圆：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，其实元宵和汤圆是两回事 。很粘，汤圆才出现在商店里 。而且猪油不是熬出来的纯油 ，加工工艺上也有说法 ，汤圆馅含水量比元宵多，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。
南方的汤圆有多种“流派” ，先是拌馅料 ，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，最好现做现下了吃 。像桃形 。这是两者的区别之一 。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样）
，好的汤圆很难工业化生产出来
，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，要选粘性特强的品种 。
汤圆越软滑越好 ，只好用手揪一小团湿面 ，机器就“筛”起来了 。就是说 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。值得一试 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，要用“水磨粉” 。但不用擀面杖。有的还留一个尖儿，南方之不同渊源所致 。倒有点儿像包饺子 。和匀后摊成大圆薄片 ，而且最好用石磨磨 。做成的元宵江米粉层很薄 、机器做元宵的操作过程如下 。可以说是北方 、连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，放置几小时让它“醒”透 。这又是它与元宵不同的一个特点 。湿糯米粉粘性极强，南方之不同渊源所致 。只是叫法不同 ，可见 ，可以说是北方 、撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，只是叫法不同，再用双手边转边收口做成汤圆 。所以对糯米原料很讲究 。揉搓它，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。不易保存 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，